Comment traiter ses images astro? Outils, process, tuto pour débutants

Comment traiter ses images astro? Outils, process, tuto pour débutants
Nous sommes tous passés par là. On reçoit son smart télescope, on commence à faire de belles images avec son joujou, et on se demande comment on pourrait les améliorer. D'autant plus quand on voit les superbes photos publiées sur les divers réseaux sociaux. 

Alors bien sur il y a les éditeurs d'images classiques présents sur les smartphones et qui permettent de jouer avec le contraste, la luminosité, la saturation, de modifier les couleurs... mais en réalité, ceci devrait constituer la touche finale après un véritable traitement, car ces outils ne feront jamais ressortir toutes les données ensevelies dans l'empilement de plusieurs heures d'images! 

Et croyez-moi, il y en a beaucoup de choses cachées dans vos ficher tif, fits.. mais pour les révéler il faut réellement traiter ces images et les ''stretch'' (étirer).

Comment traiter vos images et passer au niveau supérieur?

Avant tout, sachez que je ne suis pas du tout un expert. J'ai démarré il y a 3 ans avec les smart telescopes, mais j'ai quasiment perdu un an avec mon cuisant échec de l'eVscope2 qui ne permettait aucun traitement simple et de qualité. J'ai donc véritablement commencé avec l'acquisition de mon Vespera 2 au Printemps 2024 mais comme beaucoup je ne connaissais absolument rien au traitement d'image.

J'ai commencé très simplement avec des logiciels dont je trouvais le nom sur les pages facebook (Siril, Topaz...) mais les résultats étaient très loin d’être satisfaisants. J'ai ensuite suivi quelques tutoriels simples mais quasiment tous devenaient trop complexes, techniques ou intégraient des solutions payantes. Les logiciels payants peuvent être de très bonnes options (notamment le plus célèbre pour l'astrophoto, PixInsight)  mais demanderont bien plus d'engagement avec une courbe d'apprentissage bien plus longue.

Bref, au fur et à mesure du temps, je me mets à utiliser divers logiciels et je finis par combiner plusieurs outils qui m'ont permis d'arriver à un processus de traitement satisfaisant (aujourd'hui en tout cas).

Il n'y a pas de solution magique, cela demande du temps, de tester (avec beaucoup d’échecs) ou alors de trouver rapidement un process qui vous convient et le suivre, le répéter...

Mon processus de traitement personnel étape par étape / Quels outils?

Alors voici comment je traite mes images, étape par étape. Et pour cela vous n'aurez besoin que d'outils totalement gratuits:

Le tout devrait prendre 15-20 minutes mais à force de le répéter vous devriez rabaisser cette durée (cela dépend aussi de la puissance de votre processeur, notamment pour la phase de denoise sous Graxpert). 

1- Siril

- Commencez par Ouvrir Siril.
- Ouvrez votre image. Si vous avez un fichier TIF ''pré-empilé'' (dispo chez Vaonis notamment), utilisez-le cela vous évitera d'empiler manuellement des fichiers FITS.

ÉTAPES SUPPLÉMENTAIRES SI VOUS AVEZ DES FITS ou JPEG... A EMPILER (sautez ces étapes si vous avez votre ficher empilée prêt)

Pas de panique, voici comment procéder pour les empiler. Ceci fonctionne aussi si vous souhaitez empiler plusieurs TIF.

Nous restons avec Siril. 
Dans les menus de droite, allez sur l'onglet ''Conversion'', appuyez sur le '+' et ajoutez tous vos fichiers. Ils apparaîtront alors dans ce menu.

Cochez la case ''debayer'' (dématricer dans la version française), donnez un nom à votre séquence, sélectionnez le type de fichier ''FITS'' et appuyer sur ''Convert'':

Allez ensuite dans l'onglet ''Alignement'' (Registration dans la version anglaise), choisissez ''alignement global - ciel profond'' et appuyez sur 'Aligner' 

Allez enfin dans le menu ''Stacking'' (ou empilement). Choisissez ''Empilement par moyenne avec rejet...'' et sur le bouton ''Débuter l'empilement''. Vous obtiendrez ainsi votre image empilée prête à être traitée et que vous pouvez enregistrer dans le format qui vous convient (personnellement je préfère en TIF).

FIN DES ÉTAPES SUPPLÉMENTAIRES D'EMPILEMENT

- Une fois votre fichier ouvert, assurez-vous d’être en mode ''auto ajustement'

- si besoin recadrez l'image en dessinant un cadre avec la souris puis clic droit > recadrer > recadrer. Ceci permet notamment d’éliminer des défauts sur les bords de l'image. 

- allez ensuite dans ''Traitement de l'image'' > ''extraction du gradient''. Une fenêtre va s'ouvrir. 
choisissez la méthode d'interpolation ''polynomiale'', tolérance de la grille environ 3, cochez ''ajout de diffusion d'erreur (dither)'' et cliquez sur ''Générer''. Cela va generer des ''points'' sur votre image.

Assurez-vous qu'il n'y en ait pas sur votre nébuleuse. Si c'est le cas, enlevez-les en faisant un clic droit dessus. Et appuyez ensuite sur ''Calculer le gradient'' puis 'Appliquer''

- Etapes optionnelles:
Allez ensuite dans 'Outils' > 'Astrométrie' > 'Résolution astrométrique' 
Entrez le nom du catalogue Messier ou NGC ou IC (ou autres) de votre objet puis la longueur focale et la dimension des pixels de votre instrument (ici pour mon Vespera2, 250mm et 2.9µm) > OK
Allez dans 'Traitement de l'image'' > 'étalonnage des couleurs' > 'étalonnage par photométrie' 
Un menu va s'ouvrir, appuyez simplement sur OK et étalonnage des couleurs va se faire. 

- On revient au processus principal. 
A présent nous allons nous débarrasser des étoiles pour pouvoir travailler uniquement sur l'objet principal et avoir une versions ''starless''. 
Allez dans ''traitement de l'image'' > 'traitement des étoiles' > 'suppression des étoiles Starnet''. Cochez les cases ci-dessous:

Vous obtiendrez une version ''starless'' donc sans étoiles, comme ceci:
- Nous allons maintenant étirer (stretch) l'image.
Pour cela revenez en mode ''linéaire'' (menu en bas de l’écran) puis en haut, allez sur ''traitement de l'image'' > transformation d’étirements > transformation de l'histogramme 
Une fenêtre va s'ouvrir, appuyez simplement sur l'icone la plus à droite pour étirer l'image et sur 'Appliquer'

Prenez ensuite le curseur du milieu et déplacez-le vers la droite pour assombrir l'image > Appliquer

Sauvegardez votre fichier avec l'icone en haut à droite. Choisissez de sauvegarder en TIF et choisissez un nom clair pour la suite. Cliquez sur Enregistrer et enregistrez en 16 bits.
Nous sommes prêts pour passer au logiciel suivant. 

OUVREZ MAINTENANT AFFINITY PHOTO

- Allez dans Fichier > Ouvrir et ouvrez le fichier TIF que vous venez de sauvegarder.
- sur la droite, allez sur la petite icone ''Réglages'' > Courbes. Une fenêtre s'ouvre:
Créez un point juste à droite de la courbe et faites le remonter pour ''éclaircir'' l'image (voir ci-dessous).
Ensuite, créez un point juste a gauche de la courbe et faites le descendre pour assombrir. Aplatissez ensuite le haut de la courbe en créant un ou deux points.
Puis fermez simplement la fenêtre. Votre objet devrait être plus apparent mais tout cela a normalement créé du bruit. Nous allons nous occuper de cela.
Voici le résultat pour le moment:

Allez sauvegarder dans Fichier > Exporter > Exporter
Choisissez TIF 16 bits > Exporter

ALLEZ MAINTENANT OUVRIR GRAXPERT (mais gardez affinity photo ouvert)

- Allez dans 'Load Image' et ouvrez le fichier TIF que vous venez de sauvegarder.
- Assurez-vous d’être en ''no stretch'' (en bas)
- Ouvrez ''background extraction'. Choisissez AI et 0.8 puis 'calculate background'
Ouvrez maintenant 'Denoising', choisissez 1.0 puis 'Denoise Image'. Cette étape peut prendre quelques minutes... 
mais le résultat vaut le coup:
Allez enfin dans 'Saving'' (TIF 16bits) > Saved processed 
Vous pouvez fermer Graxpert.

Allez chercher votre fichier et faites le glisser depuis votre dossier vers Affinity Photo au-dessus de votre image actuellement ouverte, puis alignez-les.
Sur la droite, allez dans 'Filtre' > antibruit. Une fenêtre s'ouvre. 
- augmentez ''détail de luminance' au maximum
- augmentez doucement ''luminance'' pour réduire le bruit mais arrêtez lorsque vous perdez des détails (en général vers 20-40%)
Prochaine étape, comme auparavant, on retourne dans 'Courbes' et de la même manière, placez un point directement à droite de la courbe et tirez-le vers le haut, puis un point à gauche et tirez-le vers le bas.
Vous pouvez ensuite jouer un peu avec les couleurs et les tons que vous voulez donner à votre image. Allez dans Réglages > Correction Sélective. Si votre image est plutôt dans les tons rouge, diminuez le Cyan, augmentez un peu le rouge et bien plus le jaune pour donner une teinte plus orangée. 
Allez ensuite dans Filtres > accentuation multibande.
Dans la fenêtre qui s'ouvre:
- augmentez le 'rayon initial' à 0.3 ou 0.4
- la 'plage de bande' à 3 ou 4 
- le 'contraste' autour de 0.4
Jouez avec ces valeurs pour rendre l'image plus nette tout en évitant de faire ressortir trop de bruit. Si c'est le cas, diminuez les valeurs.
Vous pouvez revenir a l’étape d''antibruit'' précédente et augmenter la 'luminance' pour atténuer le bruit si besoin:

Maintenant, il reste à remettre les étoiles (gardez Affinity Photo ouvert)
Pour cela revenons avec Siril et allez dans Ouvrir et allez chercher un fichier FITS appelé ''starmask....'' qui avait été créé lorsque l'on a fait 'suppression des étoiles Starnet''. Si vous ne savez pas où il se trouve, cliquez sur la petite icone bleue en forme de maison en haut à gauche. Cela va ouvrir le dossier où ce ficher ''starmask'' a été enregistré. Ouvrez-le.

Assurez-vous d’être en mode ''Linéaire'' et comme avant, allez dans 'Traitement de l'image'' > transformation d’étirements > Transformation de l'histogramme. Cliquez sur l'icone la plus à droite pour étirer l'image puis Appliquer. Faites glisser l'onglet du milieu vers le droite pour assombrir l'image et Appliquer puis Fermer. 
Sauvegardez ensuite cette image en TIF 16 bits:

On repasse alors sous Affinity Photo
et comme pour l’opération qui a suivi Graxpert il vous faudra faire glisser le TIF ''starmask'' que vous venez de sauvegarder vers Affinity Photo, c'est à dire au-dessus de l'image que l'on vient de traiter. Alignez les images.

Assurez-vous que ce nouveau masque soit bien placée en haut de la liste à droite. Si ce n'est pas le cas (comme sur l'image ci-dessous), faites-la glisser tout en haut de la pile pour que les modifications apportées à la nébuleuse (ou autre objet) ne s'appliquent pas aux étoiles. 
Vous devriez avoir ceci:
Si vos etoiles vous conviennent gardez-les ainsi. Si vous les trouvez un peu 'pâteuses', allez dans ''Réglages'' > courbes. Créez un point vers le milieu de la courbe bleue et faites-le descendre pour atténuer les étoiles selon vos goûts.
Faites ensuite glisser l’élément ''réglages courbes'' vers ''Starmask'' pour qu'il s'applique uniquement à ce calque, comme ceci:
Nous avons bientôt fini, il ne reste plus qu'à faire ré-apparaître l'image initiale. Pour cela c'est très simple, sélectionnez votre ''Starnask'' et dans le menu déroulant juste au-dessus (qui montre ''Normal''), sélectionnez ''Superposition''. Vous verrez maintenant les deux images
Vous pouvez revenir à la courbe des étoiles et la modifier pour changer le rendu des étoiles s'il ne vous convient pas. Cela ne modifiera que les étoiles.

Si vous souhaitez modifier une des étapes précédentes, vous pouvez retourner aux courbes ou modification des couleurs... rien n'est définitif, c'est un travail non destructif.

C'est terminé, plus qu'à sauvegarder votre travail. Allez dans Fichier > Exporter et choisissez le format dans lequel vous souhaitez garder votre image (Jpeg par exemple).

Voici l'image de départ:
Et l'image après traitement: 

Autres outils de traitement d'images astro

Il existe bien d'autres logiciels de traitement photo plus ou moins complexes, les plus célèbres mais payants étant PixInsight et Photoshop. 

La suite RC Astro est efficace mais payante (avec StarXterminator, GradientXterminator, NoiseXterminator, BlurXterminator...).

Cosmic Clarity, Topaz, PixlR...

mais les 3 outils utilisés ci-dessous sont largement suffisants.

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