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Certains des produits alimentaires les plus intéressants ont vu le jour durant des périodes de privation.
La chicorée par exemple a été utilisée pour la première fois durant la Guerre Civil américaine alors que les grains de café se faisaient rares. C’est aujourd’hui un produit facilement accessible dans la plupart des magasins que nous connaissons.
De même en Estonie, lorsque le chocolat se raréfia dans les années 70, un substitut fut créé.
Lorsque la crise frappe de plein fouet, il existe une catégorie de produits que peu seraient prêts a abandonner pour économiser quelques deniers : les aliments-réconfort (ou aliment-doudou). C’est le cas du chocolat.
Cependant, le chocolat ne fut pas toujours disponible dans les rayons de tous les pays. En 1976, la crise du cacao affecta fortement l’approvisionnement et les prix (multipliés par 5) des précieuses fèves.
Dans les pays de l’ex-URSS, le chocolat disparut quasi-totalement de la circulation.
Cependant, Kalev, le seul fabricant de chocolat estonien, avait anticipé la pénurie et commencé à travailler sur une alternative. Dans les années 60 déjà, le chocolatier avait expérimenté une barre de faux chocolat à base de kama, une farine traditionnelle d’Estonie (et de Finlande) composée de seigle, d’avoine (ou de blé), d’orge et de pois.
C’est un composant ancestral de l’alimentation estonienne. Non périssable, facile à transporter et nourrissant, la farine de kama fut utilisée par les paysans qui la mélangeait généralement avec du lait tourné ou du yaourt – des recettes encore d’actualité.
Sur ce modèle, les équipes de Kalev décidèrent de mélanger la farine de kama avec du café, du lait évaporé, du sucre et de la poudre de cacao (et quelques autres ingrédients afin de créer la barre de Kama ou Kamatahvel.
